La visión histórica y antropológica de la famosa romería andaluza del Rocío, plasmada en un magnífico documental de 88 minutos, fue objeto de una gran polémica en los años de la Transición. Bastaba mencionar la estrecha relación de la Iglesia y de la hermandad rociera con los trágicos sucesos acaecidos a partir del 18 de julio y ponerle nombre y rostro a algunas de las víctimas y victimarios locales de la represión, para que se activaran los mecanismos de persecución y hostigamiento de ciertos sectores reaccionarios de la sociedad andaluza y del poder judicial. La crónica resumida del proceso al que se vio sometida la película Rocío pone de manifiesto las carencias democráticas de la Transición, que impidió a través de la censura la posibilidad de que emergieran libremente los recuerdos de los vencidos y que pudieran introducirse en una sociedad solidificada en la memoria oficial franquista.
Rocío es un documental rodado en 1977, dirigido por Fernando Ruiz Vergara, con guión de Ana Vila e interpretada, como decía el cartel, “por hombres, mujeres y niños del Pueblo Andaluz”. El filme se estrenó en julio de 1980 en el cine Bellas Artes de San Sebastián, aunque para el estreno con carácter de ‘premier figure’ la significativa fecha del 18 de julio en el cine Astoria de Alicante. La publicidad sobre la película insertada en los medios decía cosas como ésta: “No se equivoque, Rocío no es pandereta, Rocío no es la españolada, Rocío no son las folklóricas, Rocío es una rabiosa aspiración de verdad, que usted comparte. Rocío es el sentir de un pueblo en su grito de libertad. Rocío es la España que algunos quisieran ignorar”. Y también: “Rocío es mito, esperanza, multitud. Rocío, un verdadero ritual de rebelión. Rocío es la primera película universal auténticamente andalucista”. La película fue seleccionada ese año por el Ministerio de Cultura para participar en el Festival de Cine de Venecia junto con Ópera Prima de Fernando Trueba. Sin embargo, contra los deseos del director, que denunció a los medios la negativa de los exhibidores a proyectar la película, no logró estrenarse en Andalucía hasta algún tiempo después. El 22 de octubre de 1980 se presentó en el marco del I Festival Internacional de Cine de Sevilla, donde ganó el Certamen de Cine Andaluz.
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