Carmen Montoro Reina nace en Almedinilla (Córdoba) aunque su infancia y la de su familia trascurre en la vecina localidad de Priego. Desde muy joven comparte las fuertes convicciones republicanas de su padre. Carmen es testigo de la defensa que por dos veces se hace de la localidad de Castro del Río ante las tropas del general Varela por parte de milicianos anarquistas. Tras la caída de su pueblo, se refugia en Jaén. Allí se afilia al colectivo de mujeres antifascistas, donde trabaja en la retaguardia y en labores de acogida a los miles de refugiados de todo el país que llegan a Jaén. Al mismo tiempo acude a clases por la noche y van afianzándose sus convicciones comunistas. Al acabar la guerra su padre es detenido y ella sigue trabajando en la clandestinidad y ayudando a los presos republicanos. Aunque para ello tenga que trabajar por sueldos miserables, todo lo que consigue lo destina a la ayuda de los presos. Es la compañera de Francisco Carmona Priego.
